La función pipe se utiliza para pode aplicar los operadores a un obserble de forma encadenada. Los operadores se aplican sobre un pipe, una secuencia de operadores uno tras otro sobre el mismo observable. La salida del primero, será la entrada del segundo; la salida del segund, será la entrada del tercero y así

source$.pipe(operatorOne(config), operatorTwo(config)).subscribe();

Los operadores no modifican el observable, crean uno nuevo.